Durante la prima sessione di prove prevista nel fine settimana sul circuito olandese di Zandvoort, la Sauber ha deciso di dare seguito ad uno degli obblighi previsti dalla FIA per portare in pista un pilota debuttante in almeno 2 sessioni di prove libere 1 durante un fine settimana di gare valide per il mondiale.
La Sauber ha deciso di far girare Robert Shwartzman che è il pilota di riserva della Ferrari nel fine settimana al posto di Valtery Bottas. Un debutto interessante per il pilota della FDA che ha già degli impegni importanti, sempre con la Ferrari, che lo utilizza nel campionato mondiale WEC sulla terza 499 S presente e portata in pista dallo stesso team che gestisce le due vetture ufficiali.